In elke Herbergier neemt de open keuken een prominente plaats in. Daar zit een gedachte achter. In elk huishouden is de keuken een paar keer per dag de drukste plek van het huis. Er worden boterhammen gesmeerd. De lunch bereid. Iedereen komt even kijken wat vandaag de pot schaft. In de Herbergier maakt dat allemaal deel uit van het volle leven. In Herbergier Grathem worden de medewerkers hierbij geholpen door vrijwilligers als de 26-jarige Jeroen Koolen. Hij werkt al zes dagen per week en toch vindt hij het leuk om op zijn enige vrije dag te komen koken.
‘Een vriendin van mijn moeder werkt hier en zo hoorde ik dat ze wel iemand konden gebruiken. Ik ben kok in het restaurant van een camping, dus ik ben wel gewend om voor grotere groepen te koken. Zo’n Herbergier is natuurlijk een heel andere wereld en vrienden zijn ook wel verbaasd als ze horen dat ik dit doe. Maar waarom niet? Het is leuk, je blijft lekker bezig. Als ik tijd heb, ga ik af en toe een praatje maken met de gasten. Eén van hen is vroeger ook kok geweest, op een schip. Die meneer vindt het leuk om daarover te vertellen. Dan ben je eigenlijk bijna niet aan het werk, voor je gevoel.’