Herbergier Heythuysen

Zo bijzonder kan gewoon zijn: samen het leven vieren in de Herbergier

Marjo en Hans Swinkels runnen Herbergier Heythuysen in Limburg. Op deze bijzondere locatie – een voormalige basisschool, omringd door groen – wonen zij samen met 16 ouderen met geheugenproblemen. Ze zijn op zoek naar een nieuw enthousiast koppel die hun bewoners een liefdevol thuis bieden. Marjo: ‘Het is geweldig om op deze kleinschalige manier zorg te verlenen: je krijgt er zo ontzettend veel voor terug.’

Begin 2022 besloot het echtpaar Swinkels het over een andere boeg te gooien. Met Marjo’s achtergrond als leidinggevende in de wijkverpleging en Hans’ ervaring als eigen baas werd zorgondernemerschap het eerste zakelijke avontuur dat ze samen aangingen. ‘Als we met z’n tweetjes iets doen, zijn we echt een geoliede machine’, zegt Marjo. ‘Daarom dachten we: hoe mooi zou het zijn als we onze krachten kunnen bundelen voor een gezamenlijk project? Het Herbergier-concept leent zich hier perfect voor: ik als hoofd van de zorg, en Hans voor de administratie en het gebouwbeheer.’

Met z’n allen op pad

De zorgondernemers hebben een hechte band opgebouwd met de bewoners en hun naasten. Dat merk je ook aan de reacties van familieleden, vertelt Marjo. ‘Zij weten dat we dag en nacht voor ze klaarstaan en voelen zich welkom in onze Herbergier – de deuren staan altijd open. Het is geweldig om op deze manier samen te leven met ouderen met geheugenproblemen. Soms heb je niet eens het gevoel dat je met mensen met dementie te maken hebt.’ Hans knikt instemmend. ‘We doen echt van alles: we gaan op pad met de duofiets, maken tochtjes naar de boerderijwinkel, werken samen in de tuin – noem maar op. En dat niet alleen, bewoners worden ook vaak opgehaald door hun kinderen om iets leuks te ondernemen.’

Zelf de slingers ophangen

Marjo en Hans grijpen elke gelegenheid aan om er met de bewoners een feestje van te maken. ‘Op Koningsdag hebben we samen typisch Hollandse spelletjes gespeeld, met Oktoberfest hadden we voor iedereen een hoedje en pulletje met alcoholvrij bier. Inclusief bijpassende versiering!’, zegt Marjo. ‘En als iemand zich liever op z’n kamer terugtrekt, is dat natuurlijk geen enkel probleem’, vult Hans aan. ‘Dat is het mooie van zo’n kleinschalige woonvoorziening met opendeurenbeleid: iedereen kan z’n leven zelf inrichten en doen wat-ie wil.’

In de schoolbanken

Herbergier Heythuysen is gevestigd in een oude basisschool, een gemeentelijk monument uit 1932. ‘Daar zie je nog veel van terug,’ vertelt Hans. ‘De brede trappen, glas in lood, klassieke tegeltjes: allemaal nog in originele staat. Het gebouw is heel mooi en licht, met hoge plafonds. Alle kamers voor de bewoners zijn oude klaslokalen waar een badkamer in is gebouwd. Marjo en ik wonen in de oude kleuterklas.’ Niet alleen het pand zelf, maar ook de omgeving is prachtig. ‘We zitten midden in het dorp, dus alles is heel dichtbij – je kunt makkelijk ergens lunchen of een boswandeling maken.’

Knoop doorhakken

Waarom ze dan toch al na zo’n relatief korte periode op zoek zijn naar vervanging? Hans legt het uit. ‘Onze deal was: als een van ons het niet meer zo goed naar de zin zou hebben, is dit helaas toch niet voor ons weggelegd. Het was een heel lastige keuze, maar voor mij is dat moment gekomen: de zakelijke kant van een onderneming runnen past minder bij mij dan ik gehoopt had – ik ben veel meer een doener. Ik heb 30 jaar zelfstandig gewerkt als maquettebouwer en ben het liefst met m’n handen bezig. Enorm jammer, want het gaat heel goed in Heythuysen.’

Aan de slag als zorgondernemer

Wat het echtpaar gaat ondernemen als het Herbergier-avontuur is afgelopen? ‘Dat weten we nog niet’, zegt Marjo. ‘Eerst maar eens rustig afronden en zorgen dat de bewoners in goede handen zijn, en dan zien we daarna wel verder. Alles op z’n tijd!’

Ben je geïnspireerd door het verhaal van Hans en Marjo? Voor de Herbergier in Heythuysen zoeken we een stel om hen op te volgen. Heb je leidinggevende ervaring én is een van jullie BIG-geregistreerd? Dan zien we jullie heel graag op een van de online webinars. Meld je aan op: www.herbergier.nl/informatiemiddag