Afscheid nemen van een gast is nooit leuk. Uitvaartverzorger Dennis Vrolijk maakt dit regelmatig mee in Herbergier Etten-Leur. ‘‘Het is verdrietig, maar tegelijkertijd oogt het warm. Overleden bewoners gaan niet via een anonieme gang naar buiten.’’

Het contact tussen Dennis en zorgondernemers Saskia en Agnes Megens ontstaat een aantal jaar geleden via gezamenlijke kennissen. De voorbereidingen van de opening van de Herbergier zijn dan in volle gang en Dennis volgt deze op de voet. ‘‘We hebben kennisgemaakt en Saskia en Agnes hebben bij Zuylen Uitvaartverzorging een kijkje achter de schermen genomen.’’

Passie

Dennis bezoekt de Herbergier voor het eerst na een melding van een overlijden. ‘‘Beroepsmatig bezoek ik regelmatig verzorgingshuizen, maar dit voelde gelijk zo goed.’’ Zijn eerste associatie met de Herbergier is een huiskamergevoel. ‘‘De medewerkers, Saskia en Agnes, het pand… Alles ademt dat je je thuis en vertrouwd voelt.’’

‘‘Als mijn ouders ooit dementie zouden krijgen, hoop ik dat zij op net zo’n liefdevolle plek terechtkomen.’’

Regelmatig komt Dennis nu in de Herbergier. Hij ervaart een warme sfeer. ‘‘Je merkt dat Saskia en Agnes de levenskwaliteit belangrijk vinden. Je ruikt vers eten, je ziet de persoonlijke aandacht en je komt bewoners tegen die in hún eigen huis aan het rondwandelen zijn.’’ Dennis vertelt hoe veel passie Saskia en Agnes voor de zorg hebben en vervolgt: ‘‘Als mijn ouders ooit dementie zouden krijgen, hoop ik dat zij op net zo’n liefdevolle plek terechtkomen.’’

''Je ziet hun betrokkenheid en merkt dat ze een band met de bewoner hebben opgebouwd. Ik denk dat daarin de kracht van de Herbergier schuilt.’’

Afscheid

Het afscheid van een bewoner na overlijden blijft voor Dennis indrukwekkend. ‘‘Zowel voor de familie als voor het zorgteam en de bewoners is een afscheid heftig. Tegelijkertijd oogt het heel persoonlijk.’’ Hij vertelt dat Saskia en Agnes, het team en de bewoners in overleg met de familie de overledene een uitgeleide doen. ‘‘Mensen gaan niet via een anonieme gang naar buiten.’’

‘‘Mensen gaan niet via een anonieme gang naar buiten.’’

De symboliek vindt Dennis bijzonder. ‘‘Mensen komen via de voordeur naar binnen in hun laatste levensfase en gaan ook weer via de voordeur naar buiten.’’ Daarnaast kent Herbergier Etten-Leur een speciaal ritueel. ‘‘Bij de ingang van de Herbergier wordt het naambordje van de bewoner opgehangen. Zo is de bewoner vereeuwigd.’’

Betrokkenheid team

Positief vindt Dennis de betrokkenheid van het hele Herbergierteam. ‘‘Naar een uitvaartdienst komt vaak een groot deel van de medewerkers, samen met Saskia en Agnes. Je ziet hun betrokkenheid en merkt dat ze een band met de bewoner hebben opgebouwd. Ik denk dat daarin de kracht van de Herbergier schuilt.’’