Per 1 oktober 2025 zijn Claudia van Ushen-Melein en Herco van Ushen de nieuwe zorgondernemers van Herbergier Arnhem. Als inwonend zorgkoppel bieden zij een warm thuis aan 18 mensen met dementie. Claudia en Herco nemen samen met twee van hun kinderen en hun labradoodle Saar en Australian Shepherd Nala hun intrek in de eerste Herbergier die in Nederland werd geopend. Oud-ondernemers Arjen en Nina Koenen nemen na 12 jaar afscheid.
Herco en Claudia delen niet alleen hun liefde voor elkaar, maar ook hun passie voor de zorg. Herco: 'Ik werk al 30 jaar in de zorg en heb verschillende functies bekleed. Ik werkte als verpleegkundige en leidinggevende binnen diverse takken: van algemene tot academische ziekenhuizen, het Leger des Heils, privéklinieken, thuiszorg en ouderenzorg. Mijn laatste functie was locatiemanager bij een verpleeghuis, daarvoor was ik nachthoofd op de Eerste Hulp in een academisch ziekenhuis.' Hij vervolgt: 'Tijdens mijn HBO-verplegingsexamen in 2000 maakte ik een eindopdracht over zintuigactivering bij dementie. Geriatrie heeft me altijd geïntrigeerd vanwege de gespecialiseerde zorg. Met de start als zorgondernemer bij Herbergier Arnhem voelt alles nu compleet.'
Claudia volgde net als Herco 30 jaar geleden de opleiding MDGO-verpleging. Ze vertelt: 'Ik werk graag met mensen en wil begrijpen wat er in hun hoofd omgaat. Ik werkte met kinderen, liep stage in de psychiatrie en deed ervaring op in verpleeghuizen met mensen met dementie. Later koos ik voor thuiszorg. Daar kwam ik geregeld mensen met geheugenproblemen tegen, wat ik het allerinteressantst vond. Na een periode volledig voor mijn kinderen te zorgen, werkte ik ruim een jaar als postbezorger en daarna als huishoudelijk ondersteuner in de thuiszorg.'
De aanloop
Herco: 'We zagen in het voorjaar van 2024 een Herbergier-advertentie in het V&VN magazine, waarin de locaties Arnhem en Velp werden uitgelicht. Claudia en ik bespraken regelmatig wat we de komende jaren wilden doen. Toen we meer lazen over de Herbergier, raakten we ontzettend enthousiast. We bezochten daarom Herbergier Arnhem en voelden meteen: dit past helemaal bij ons. We volgden een online informatiebijeenkomst over het zorgondernemerschap en in november 2024 begonnen we aan de leergang van overkoepelende franchise-organisatie De Drie Notenboomen. En nu gaan we echt van start!'
Huiselijkheid en trots gezin
Claudia vertelt stralend over de Herbergier: 'Vanaf het eerste moment merkten we de fijne sfeer: de huiselijkheid en rust. De medewerkers zijn ontzettend lief voor de bewoners. Dat willen we uiteraard behouden. Ook de verbinding met de buurt vinden we belangrijk, en we willen hen zoveel mogelijk betrekken.'
Ze vervolgt: We hebben drie kinderen: Bente (19), Jitse (21) en Jozua (23). Onze jongste twee verhuizen met ons mee en vinden het geweldig dat we onze droom volgen. Ook onze oudste bezocht de Herbergier en was onder de indruk van de rust. Bente ziet nu al allerlei manieren om bij te dragen, zoals het maken van foto’s en filmpjes voor de familie van bewoners. Dat is heel mooi om te zien.'
Rust en reuring naast elkaar
Herco: 'Herbergier Arnhem ligt in een wijkje bij het Spijkerkwartier, een stadswijk met veel historie. Hier ervaar je de rust van de omgeving, terwijl de binnenstad met zijn reuring dichtbij is. In de tuin hoor je alleen de vogeltjes. Om de hoek ligt het winkelcentrum.'
Opendeurenbeleid
Elke Herbergier hanteert een opendeurenbeleid: bewoners kunnen op een veilige en verantwoorde manier naar buiten, eventueel ondersteund door een medewerker. Herco en Claudia: 'We vinden het fantastisch dat dit kan, al vanaf dag één. Waarom zou iemand achter slot en grendel moeten? Hier behouden bewoners hun eigen regie en doen naar wens mee met dagelijkse activiteiten. Ook bezoek is altijd welkom. Eén bewoonster heeft ieder weekend bezoek van haar echtgenoot, die het volledige weekend blijft overnachten. Hoe mooi is het dat dit mogelijk is? Deze facetten misten wij in de reguliere zorg.'
Het leven zoals thuis voortzetten
Herco en Claudia glunderen: 'Op donderdag komt er een getalenteerde pianist, die speelt zoals Hans Liberg. Het moment waarop bewoners reageren, is goud waard. Mensen kunnen hier hun hobby’s blijven uitoefenen en zichzelf zijn. We hebben een bewoonster die vroeger kunstenares was. Vol trots liet ze onlangs haar schilderijen zien. Dat vinden we prachtig.'
Voor iedereen toegankelijk
Herco: 'Wat we zo mooi vinden aan het Herbergier-concept, is dat iedereen hier kan wonen. We hebben twee kamers voor mensen met een beperkt budget en/of klein pensioen. Maar ook meerdere kamers waar echtparen meer dan welkom zijn. Op dit moment hebben we in de Herbergier één echtpaar. De man van het stel woont al ruim 13 jaar in de Herbergier. In totaal hebben we 17 studio’s van ruim 60 m² en 7 studio’s van ruim 35 m². Ieder met een eigen stukje buitenverblijf en eigen sanitair. De twee andere studio’s zijn circa 15 m².’
Een team, een taak
Claudia richt zich voornamelijk op de financiën en de psychologie van bewoners en medewerkers, terwijl Herco vooral op de werkvloer aanwezig is en de randzaken regelt, zoals het onderhoud van het pand en het contact met leveranciers. Herco: 'We werken veel samen. Als één van ons ziek is, kan de ander altijd bijspringen. Dankzij onze zorgachtergrond vullen we elkaar perfect aan. Ik ben meer zakelijk en strak, Claudia observeert scherp en begrijpt wat er in iemand omgaat. Samen vormen we een sterke balans.'
Claudia en Herco zijn blij dat hun honden Saar en Nala meeverhuizen, dit zal de interactie met de bewoners enorm verrijken: 'De honden zijn van nature energiek, maar worden meteen rustig zodra ze bij de bewoners zijn. We kijken uit naar alle mooie momenten die we hier samen gaan beleven!'
Meer weten over Herbergier Arnhem? Bekijk: https://www.herbergier.nl/arnhem.