Aan de rand van Dodewaard opent medio juni een bijzondere nieuwe woonplek voor mensen met dementie. Zorgondernemers Anna en Gert-Jan van Straalen gaan van start in Herbergier Dodewaard: een kleinschalige woonvoorziening waar bewoners leven zoals zij dat thuis gewend waren, met ruimte voor eigen gewoontes en kleine geluksmomenten. Het inwonende zorgkoppel verhuist van Wateringen naar Dodewaard, vergezeld door hun hondjes Bas en Joep. In het gloednieuwe pand bieden Anna en Gert-Jan, ondersteund door een vast team, een liefdevol thuis aan 21–24 bewoners met geheugenproblemen.
De motivatie om een Herbergier te starten komt voort uit Anna’s jarenlange ervaring als verpleegkundige in de ouderenzorg. Zij werkte zowel intra- als extramuraal en gaf leiding aan verschillende afdelingen. ‘Overal waar ik werkte, dacht ik: dit kan en moet anders,’ vertelt Anna. ‘Ik wilde meer tijd nemen voor mensen en écht persoonsgericht werken. Dat de focus vaak lag op schema’s en tijdstippen in plaats van op de mens, begon me steeds meer tegen te staan.’
Die ervaringen nam ze mee naar huis. Samen met Gert Jan ging zij op zoek naar een vorm van zorg die beter aansloot bij hun eigen waarden. Gert Jan, oorspronkelijk werkzaam als jurist, raakte gaandeweg steeds enthousiaster over het idee om samen een zorgonderneming te runnen. ‘Door Anna’s verhalen gingen we steeds vaker met elkaar in gesprek,’ vertelt hij. ‘Hoe willen wij zelf ouder worden en hoe zou zorg eruit moeten zien? In de Herbergier-formule vonden wij het antwoord: dichtbij mensen en écht betekenisvol.’
Nu is het bijna zover, en starten Anna en Gert-Jan aan hun nieuwe avontuur. De stap naar Dodewaard betekent ook een nieuwe fase voor het gezin. Het stel heeft samen twee kinderen. Zoon Maarten (21) woont in Rotterdam en dochter Lisanne (19), die verpleegkunde studeert, blijft in Wateringen wonen.
Wonen zoals thuis
In Herbergier Dodewaard staat het gewone leven centraal: wonen in een open en betrokken omgeving, waar aandacht, gelijkwaardigheid en menselijkheid vanzelfsprekend zijn. Bewoners worden gezien als mensen met een eigen levensverhaal, gewoontes en behoeften. Door kleinschalig te werken ontstaat er rust, overzicht en een veilige sfeer waarin bewoners zich gezien kunnen voelen. Bewust is gekozen om geen typisch zorgmeubilair te gebruiken. De gangen zijn gezellig ingericht om een écht thuisgevoel te creëren.
‘Onze bewoners leven hier zoals zij dat thuis gewend waren,’ leggen Anna en Gert Jan uit. ‘Met hun eigen meubels, hun eigen bed en spullen die vertrouwd voelen.’
De keuken in de gezamenlijke woonkamer vormt het hart van het huis. Aan de grote, ronde keukentafel is plek om samen te koken, koffie te drinken en gesprekken te voeren. Wie wil meehelpen, doet gewoon mee. Niks moet, alles mag.
Ook de activiteiten sluiten aan bij het leven van vroeger. Bewoners kunnen hun eigen fiets meenemen en samen met medewerkers een rondje langs de Waal maken. Het opendeurenbeleid zorgt ervoor dat bewoners op een veilige en verantwoorde manier naar buiten kunnen voor een wandeling, zelfstandig of met begeleiding van een medewerker.
Een bijzondere plek aan de rand van het dorp
Herbergier Dodewaard beschikt over 21 appartementen, waarvan drie geschikt zijn voor echtparen. De eerste aanmeldingen van bewoners zijn inmiddels binnen. Het nieuwbouwpand ligt landelijk en tegelijkertijd dicht bij het dorp. Vanuit het huis wordt uitgekeken over de ruime, groene tuin.
‘We zien straks schaapjes in de wei voor ons huis,’ vertelt Anna. ‘In onze achtertuin komen kippen, een pluktuin, een moestuin en een heerlijk groot terras. Het wordt een prachtige plek om te wonen en te leven.’
Zoek je een woonplek voor jouw naaste met dementie? Anna en Gert-Jan verwelkomen graag nieuwe bewoners. Meer informatie vind je hier: Herbergier Dodewaard
Samen ondernemen, ieder met een eigen rol
Anna en Gert-Jan vertellen: ‘Als zorgondernemers vullen wij elkaar aan. Anna brengt haar zorgervaring, deskundigheid en bevlogenheid. Zij heeft een scherp oog voor kwaliteit, menselijke verhoudingen en dagelijkse praktijk. Gert-Jan brengt rust, structuur en organisatorische scherpte. Hij is analytisch, betrouwbaar en bewaakt samenhang en continuïteit. Samen vormen wij een stevig en betrokken duo, dat met hoofd én hart werkt.’
Anna is verantwoordelijk voor alles wat met zorg te maken heeft: bewoners, medewerkers en het contact met wettelijke vertegenwoordigers. Daarnaast biedt Herbergier Dodewaard leerplekken in samenwerking met onder andere ROC Tiel. ‘Drie leerlingen hebben zich al aangemeld,’ vertelt Anna. ‘Ik heb in het verleden altijd leerlingen begeleid. Dat geeft zóveel voldoening. Ik vind het heel mooi dat we dit hier ook kunnen bieden.’
Gert Jan richt zich vooral op het contact met externe partijen, onderhoud van het pand en de tuin, administratie en facilitaire zaken.
Een warm dorpsgevoel
Vanaf het eerste moment voelden Anna en Gert Jan zich welkom in het dorp. Nog voordat het dak op het pand van de Herberger zat, gingen zij Dodewaard in om de omgeving en bewoners te leren kennen. Ze halen hun brood al bij de lokale bakker en maken graag een praatje met mensen uit de buurt. Die betrokkenheid werkt twee kanten op.
‘Tijdens koningsavond in het dorp werden we al aangesproken door mensen die zeiden: jullie zijn toch van de toekomstige Herbergier aan de Wilhelminalaan?’ vertelt Anna. ‘Dat voelde meteen zo warm en vertrouwd.’
‘Ook liepen we binnen bij de bloemenwinkel om kennis te maken. De eigenaresse met wie we spraken, komt binnenkort bij ons werken en heeft inmiddels haar winkel gesloten. Hoe bijzonder is dat?
We verheugen ons nu al om straks samen met bewoners naar de markt te gaan en actief onderdeel te worden van de buurt.’
Klaar om te beginnen
Anna kijkt vooral uit naar de kleine momenten die het wonen in een Herbergier zo bijzonder maken. ‘Samen naar de bakker fietsen, een spelletje doen of figuurzagen met een bewoner die dat altijd graag doet. Dat zijn de dagelijkse momenten die zo’n groot verschil maken.’
Ook het samen opbouwen van een nieuw team geeft energie. ‘Vanaf het begin alles samen doen, geluksmomenten delen met bewoners én medewerkers: daar kijk ik enorm naar uit.’
Het zorgkoppel besluit met een glimlach: ‘We hebben in de aanloop naar onze start al veel contact met collega ondernemers van andere Herbergiers. Het is heel waardevol om met elkaar te kunnen sparren. We zijn in een warm bad terechtgekomen en kunnen niet wachten tot we straks eindelijk onze eerste bewoners mogen verwelkomen.’
Meer weten over Herbergier Dodewaard? Bekijk dan: Herbergier Dodewaard